Sokrates a línie zostupu
Sokrates bol úprimne zmätený veštbou a tak sa vydal na trhovisko v Aténach, aby zistil, ako je možné, že je najmúdrejším z Grékov. Zistil, že kým iní vyznávali múdrosť bez toho, aby si boli vedomí svojej nevedomosti, on si aspoň uvedomoval, že nič nevie. S týmto poznaním prišlo presvedčenie, že musí hľadať múdrosť o správnom konaní, správnom spôsobe života, aby mohol viesť obyvateľov Atén v ich morálnom a intelektuálnom rozvoji. A tak sa stalo, že Sokrates sa každý deň chystal nájsť takúto múdrosť, kamkoľvek prišiel, vypytoval sa kohokoľvek, koho stretol, až kým nezačal získavať stúpencov - mladých mužov, ktorí obdivovali jeho brilantný a drzý postoj, jeho dialektickú metódu kladenia otázok a jednoduchý, no čestný životný štýl.
Starší mesta začali na Sokrata hľadieť ako na škodcu a výtržníka, čiastočne kvôli mnohým problémom, ktoré mesto znášalo tyraniou niektorých jeho bývalých študentov. Bol odsúdený na smrť otrávením, vypitím bolehlavu a stal sa prvým mučeníkom filozofie. Z jeho učeníkov, ktorí s ním boli až do konca, dvaja pokračovali v založení vlastných filozofických škôl založených na dvoch úplne odlišných interpretáciách jeho učenia. Platón, aristokrat, obdivoval Sokrata ako mysliteľa a hneď za mestom založil akadémiu pre synov bohatých aby uvažovali o význame múdrosti. Antisthenes, chudobný a obyčajný človek, obdivoval Sokrata ako zásadového muža, ktorý žil a zomrel podľa toho, čomu veril. Z neho sa zrodila škola cynikov. Zenón, zakladateľ stoicizmu, bol istý čas študentom oboch škôl.
Erik Wiegardt, Path of the Sage
