Sófrosyné - po stopách múdrosti

Tréning je nevyhnutnou súčasťou Epiktétovho vzdelávacieho programu - filozofie, pretože plní špecifickú funkciu, ktorú samotná teória nemôže nahradiť. Konkrétne, tréning umožňuje strávenie teórie, pričom strávenie chápeme ako proces formovania správnych úsudkov o konkrétnych objektoch a situáciách, ktoré sú v súlade s teóriou, ktorú študent študoval. Rozlišujeme dva typy cvičení u Epiktéta: preventívne a nápravné. 

Dva typy tréningových cvičení 
Keď tvrdíme, že tréning uľahčuje trávenie (teórie), je dôležité objasniť, že trávenie môže prebiehať dvoma spôsobmi. Trávenie sme definovali ako proces formovania presvedčení o konkrétnych objektoch a situáciách, ktoré sú v súlade so všeobecnou stoickou teóriou. Ak je to tak, potom existujú dva spôsoby, ako stráviť teóriu, pretože existujú dva spôsoby, ako dospieť k správnym presvedčeniam:

1) Môžeme zmeniť súčasné nesprávne presvedčenia.
2) Môžeme správne súhlasiť, keď čelíme novým dojmom.

Oba procesy vedú k stráveniu teórie. Oba vedú k tomu, že agent nadobudne presvedčenia, ktoré vyplývajú zo stoickej teórie. Tieto procesy sa však výrazne líšia v tom, ako vedú k správnym presvedčeniam. Toto rozlíšenie navrhol Xenakis vo svojej knihe Epictetus: Philosopher Therapist. Xenakis rozlišuje v Epictetusovi dva typy terapeutických cvičení. Rozdeľuje ich na preventívne a nápravné cvičenia. Podľa definície Xenakisa sú preventívne cvičenia „technikami na predvídanie zla“ a nápravná etika je „technikou na zmierňovanie zla“.

Ako stoik, Epiktétos považoval za zlo falošné úsudky a vášne, ktoré ich sprevádzajú. V súlade s týmto rozlíšením budeme preventívnymi nazývať cvičenia, ktoré bránia vzniku nových falošných presvedčení, a nápravnými tie, ktoré korigujú súčasné falošné presvedčenia. Vidíme, že toto rozlíšenie je len iným spôsobom formulovania týchto dvoch metód trávenia. 

Tieto dva druhy tréningu uľahčujú formovanie správnych presvedčení dvoma spôsobmi. Dva rýchle príklady, ktoré budú podrobne rozoberané neskôr, pomôžu objasniť rozdiel medzi týmito dvoma typmi. Xenakis ako príklad nápravného cvičenia uvádza to, čo nazýva „upokojujúca reč“. Ide o upokojujúce úvahy, ktoré umožňujú ľuďom prechádzajúcim ťažkosťami preformulovať situáciu v pozitívnom svetle. Aký typ upokojujúcej reči by sa mal použiť, závisí od problému, s ktorým sa človek potýka. Napríklad Epiktétos hovorí svojim žiakom, aby smrť dieťaťa alebo manželky vnímali nie ako „stratu“, ale ako „vrátenie“.

V inej pasáži Epiktétos jasne uvádza, že ak je človek urazený alebo zbitý, môže zmierniť svoje utrpenie tým, že si pripomenie, ako by to mohlo byť ešte horšie. Toto preformulovanie je liečivé, pretože sa vzťahuje na už existujúcu vášeň, spôsobenú chybou v charaktere alebo presvedčení človeka. Liečbu musí aplikovať ten, kto už nesprávne pochopil smrť svojho dieťaťa. 

Preventívne cvičenia nefungujú rovnakým spôsobom. Preventívne cvičenia sú také, ktoré zabraňujú vzniku nesprávnych úsudkov. Ako rýchly príklad si vezmeme cvičenie kritického súhlasu. Kritický súhlas je cvičenie, pri ktorom sa pozornosť upriamuje na proces súhlasu a odkladá sa súhlas s dojmom, kým sa mu nevenuje dostatočná pozornosť. Toto cvičenie dáva človeku väčšiu šancu správne využiť prichádzajúce dojmy, pretože mu poskytuje čas potrebný na správne posúdenie ich pravdivosti. Toto cvičenie je preventívne, pretože zasahuje skôr, ako dôjde k nesprávnemu posúdeniu, ktoré by bolo potrebné napraviť. Hoci preventívne a nápravné cvičenia majú rovnaký cieľ, dosahujú ho rôznymi prostriedkami. 

To znamená, že existujú dva spôsoby, ako môže študent stoicizmu aktívne uplatňovať to, čo sa naučil ako teóriu, prostredníctvom tréningu. Tréning sa môže uplatňovať na už existujúce presvedčenia alebo pri posudzovaní nových dojmov. Nápravné cvičenia pomáhajú napraviť nesprávne presvedčenia, ktoré už agent má, a preventívne cvičenia pomáhajú agentovi správne prijímať nové dojmy a vytvárať si správne presvedčenia, alebo aspoň zdržiavať sa úsudku namiesto vytvárania nesprávnych presvedčení.
Xenakis síce zavádza toto rozdelenie, ale nezachádza ďalej a nekonkretizuje všeobecnejšie rozdiely medzi týmito dvoma kategóriami cvičení a jedinečnú úlohu, ktorú každá z nich zohráva v Epiktétovom programe morálnej výchovy. A hoci mnohé nedávne práce označujú a opisujú cvičenia Epiktéta, nerozvíjajú toto rozlíšenie medzi preventívnymi a nápravnými cvičeniami ani neupozorňujú na jeho širšie dôsledky. 

Začínajú preventívnymi cvičeniami, ktorých úlohou je zabrániť študentovi, aby nesprávne súhlasil s prichádzajúcimi dojmami. Aby to dosiahli, musia zabrániť príčinám nesprávneho uvažovania. Epiktétos opisuje dve hlavné príčiny, prečo niekto, kto má znalosti stoickej teórie, stále nedokáže správne súhlasiť:

A) Unáhlenosť: Keď človek nedokáže správne posúdiť nové dojmy, pretože nedokáže uplatniť vhodné kritériá posudzovania. 
B) Slabosť: Keď člvoek nedokáže správne posúdiť nové dojmy, pretože vášne bránia jeho schopnosti správne uvažovať. 
Preto je hlavnou funkciou preventívnych cvičení zmierňovať unáhlenosť a slabosť jednotlivca, aby bol v silnej pozícii a mohol správne reagovať na prichádzajúce dojmy, aj v ťažkých alebo nových situáciách. Aby sme videli, ako preventívne cvičenia dosahujú tento cieľ, pozrieme sa na tri významné príklady z Epiktéta.

Tri príklady preventívnych cvičení

Cvičenie kritického súhlasu
Prvým cvičením, ktorým sa budeme zaoberať, je pozastavenie úsudku a skúmanie dojmov. Cvičenie spočíva v spomalení procesu súhlasu tak, aby sme mali čas zámerne premýšľať o daných dojmoch.
Epiktétos hovorí, že „... najdôležitejšou úlohou filozofa a jeho prvou úlohou je overovať dojmy a rozlišovať medzi nimi a neprijímať žiadny dojem, pokiaľ nebol riadne preskúmaný“. Cvičenie kritického súhlasu spočíva práve v tomto aktívnom skúmaní a overovaní dojmov:

Ale v prvom rade sa nedaj omráčiť rýchlosťou dopadu, ale povedz: „Počkaj chvíľu, predstava, nech vidím, čo si a čo vo mne vyvolávaš; dovoľ aby som ťa preskúmal. A potom sa nenechaj zlákať tým, že si predstavuješ všetko, čo môže nasledovať, lebo inak ťa ovládne a povedie ťa, kam bude chcieť. Namiesto toho vlož do seba nejaký pekný a ušľachtilý dojem a vyhoď ten nečistý. Ak si zvykneš na takéto cvičenia, uvidíš, aké ramená, svaly a silu nadobudneš. (Disc. 2.18.24-26)

Predovšetkým podľa tohto akčného plánu by sa mal človek cvičiť. Hneď ako ráno vykročíš z domu, pozoruj každého, koho vidíš, každého, koho počuješ, a odpovedaj, ako keby si bol vypočúvaný. Čo si videl? Krásneho muža alebo krásnu ženu? Uplatni pravidlo. Patrí to do sféry voľby alebo mimo ňu? Mimo. Zahoď to. Čo si videl? Niekoho, kto smúti nad smrťou svojho dieťaťa? Použi pravidlo. Smrť je niečo, čo patrí mimo sféru voľby. Preč s tým... Ak by sme konali takto a cvičili toto cvičenie od rána do večera, potom by sme niečo dosiahli, pri bohoch. Ale žiaľ je to tak, že sme zaskočení a s otvorenými ústami hľadíme na každú predstavu, ktorá príde, a len v škole sa trochu prebudíme, ak vôbec. (Disc. 3.3.14-17) 

Tak ako sa cvičíme v tom, aby sme vedeli reagovať na sofistické otázky, mali by sme sa každý deň cvičiť (gumnazesthai) aj v tom, aby sme vedeli reagovať na dojmy, pretože aj tie nám kladú otázky... Ak si osvojíme tento zvyk, budeme robiť pokroky, pretože nikdy nebudeme súhlasiť s ničím, pokiaľ nezískame presvedčivý dojem. (Disc. 3.8.1-4) 

Cvičte sa (meleta) teda od samého začiatku, aby ste na každý nepríjemný dojem reagovali slovami: „Si len dojem a vôbec nie si tým, čím sa zdáš byť.“ Potom ho preskúmajte a otestujte podľa pravidiel, ktoré poznáte, a v prvom rade podľa toho, či sa dojem týka vecí, ktoré sú v našej moci... (Ench. 1)

V uvedených pasážach Epiktétos výslovne označuje tento proces ako cvičenie (gumnazō), ktoré musí študent sám trénovať (askēomai). Samotné cvičenie sa zdá mať tri zložky, ktoré zostávajú v pasážach konzistentné, hoci sú zdôrazňované v rôznej miere. Po prvé, agent má identifikovať, že dostal dojem. To sa dosiahne dialógom s dojmom. Máme povedať dojmu, že je to dojem a ako taký môže, ale nemusí byť reprezentatívny pre pravdu. Táto fáza je dôležitá, pretože zahŕňa uznanie, že agent sa zaoberá dojmami, reprezentáciami sveta. Tým, že to identifikuje, agent uznáva, že je potrebné urobiť viac práce, než bude možné dať primeraný súhlas a dojem bude možné považovať za pravdivý.

Druhým krokom je zavedenie štandardu alebo testu, pomocou ktorého môžeme posúdiť dojem. Vzhľadom na dôraz, ktorý Epiktétos kládol na morálnu filozofiu, najdôležitejším testom je štandard posudzovania uvedený v prvom topos: Nachádza sa predmet dojmu v sfére voľby alebo mimo nej? Tento test agentovi povie, či má predmet dojmu posúdiť ako dobrý alebo zlý, alebo či ho má posúdiť ako indiferentný. 

Nakoniec, vzhľadom na to, že agent identifikoval dojem a preskúmal ho vo vzťahu k príslušnému testu, má agent prijať informované rozhodnutie o tom, či má súhlasiť, nesúhlasiť alebo pozastaviť úsudok. Kritický súhlas nie je skeptickým vyhýbaním sa súhlasu, ale požiadavkou, aby súhlas bol odôvodnený, úmyselný a podporený stoickou teóriou. Hoci nemáme súhlasiť s ničím, pokiaľ nemáme presvedčivý dojem, cieľ kritického súhlasu je pozitívny. Cieľom je pomôcť agentovi správne súhlasiť, nie trvalo odložiť rozhodnutie.
Kritický súhlas možno správne nazvať cvičením, pretože ide o úmyselné a vedomé konanie študenta, keď je konfrontovaný s určitým dojmom. Tréning tohto cvičenia spočíva v úspešnom vykonávaní kritického súhlasu, až kým sa nestane zvykom a nebude sa vykonávať ľahšie.

Rozhodol som sa začať s kritickým súhlasom, pretože jeho funkcia je zo všetkých cvičení najjasnejšia. Funkcia kritického súhlasu je zabrániť unáhlenosti. Kritický súhlas je správny spôsob, ako vyjadriť súhlas, a vhodná alternatíva k unáhlenosti.

Kritické súhlasy zabraňujú unáhlenosti, pretože súhlas nemôže byť zároveň kritický a unáhlený. Spomeňme si, že unáhlený súhlas nie je nutne súhlasom s nesprávnym dojmom. Je to len súhlas s dojmom, ktorý nebol kriticky zhodnotený. Agent môže vyjadriť unáhlený súhlas s pravdivým dojmom. Problémom však je, že takýto súhlas je správny len náhodou. Keď súhlasíme unáhlene, nepoužívame svoj rozum na zhodnotenie dojmu. Zanedbaním použitia rozumu sa vystavujeme väčšiemu riziku chýb a omylov.
Dôvodom, prečo sme náchylnejší robiť chyby a omyly, je to, že v prípade unáhleného súhlasu nemáme čas použiť vhodné kritériá alebo štandardy posudzovania, ktoré nám poskytuje teória. Ak teda súhlasíme unáhlene, naša teória nemôže byť v procese rozhodovania plne aktívna ani hodnotná. Ako to vyjadril Epiktétos, v takýchto prípadoch nás do polospánku uvrhne dojem. 

Ďalším problémom s unáhleným súhlasom je, že môže zničiť pokrok, ktorý agent už dosiahol. Bez ohľadu na mieru pokroku, ktorý študent dosiahol, pokiaľ nezvládne tri topoi, nedosiahol ešte cnosť a je stále náchylný k omylom, najmä ak svoj súhlas vyjadril bez rozmyslu. Okrem toho, unáhlený nesprávny súhlas s niečím, čo je považované za dobré alebo zlé, vyvolá vášeň, ktorá ďalej naruší a spomalí proces uvažovania. Ako hovorí Epiktétos, pokrok je ako riadenie lode. Na správne riadenie lode je potrebná veľká zručnosť a sústredenie, ale stačí len malá nepozornosť, aby loď zachytil vietor a stratila smer. Náš proces súhlasu funguje rovnako. Neopatrnosť nie je pasívna, je aktívne škodlivá. Preto je jediným vhodným vzťahom k našej schopnosti súhlasu aktívny a kritický prístup.

Kritický súhlas ako taký zabraňuje unáhlenosti, čo má aspoň dve funkcie. Po prvé, umožňuje činiteľovi uplatňovať naučenú teóriu ako štandard posudzovania pri skúmaní dojmov a po druhé zabraňuje nesprávnym súhlasom, ktoré by vyplývali z nedbanlivosti alebo „ospalosti“ voči našim dojmom. Tým sa zabezpečuje osvojenie teórie zvýšením počtu prípadov, v ktorých správne súhlasíme s dojmami v súlade so stoickou teóriou.

Cvičenie opakovaním
Druhou preventívnou cvičením, ktorú si rozoberieme, je opakovanie teórie. Ide o cvičenie, pri ktorom Epiktétus vyžaduje od svojich žiakov, aby si teóriu „udržiavali v pamäti“ prostredníctvom neustáleho opakovania: 

Lebo to nie je koláč, čo by malo mať na nás takýto účinok [duševný pokoj], ale správne úsudky. A aké sú to úsudky? Tie, nad ktorými by človek mal premýšľať celý deň, aby necítil žiadnu pripútanosť k ničomu, čo nie je jeho... aby mal neustále na pamäti zákon a mal ho navždy pred očami. (Disc. 2.16.26-27) 

V noci aj cez deň maj tieto úvahy na dosah ruky; zapíš si ich, čítaj ich, urobte ich témou svojich rozhovorov, či už so sebou samým, alebo s inými. (Disc. 3.24.103) 

Existujú aj iné pasáže, kde Epiktétos povzbudzuje študentov, aby si opakovali a zapisovali teóriu, ktorú si už osvojili. Tento dôraz na terapeutické prínosy opakovania nie je typický len pre Epiktéta a v určitej forme ho uznávali všetci rímski stoici. Musonius Rufus nám hovorí, že prekonal svoj strach z vyhnanstva tým, že si neustále opakoval argumenty o jeho bezvýznamnosti. V svojich Listoch Seneca povzbudzuje Luciliusa, aby si často opakoval a pripomínal stoické princípy. Nakoniec, Marcus Aurelius vo svojich Meditáciách je plný pasáží, v ktorých sa Marcus nabáda, aby si „zapamätal“ alebo „mal na pamäti“ určitý aspekt stoickej teórie.
Na oboch uvedených pasážach je významné, že Epiktétos stanovuje, že účelom tohto opakovania, aspoň v jeho systéme morálnej výchovy, je mať zákon „neustále pred očami“ a „po ruke“. Táto metafora mať teóriu „po ruke“ je jednou z jeho obľúbených a v jeho diele sa vyskytuje ešte mnohokrát.

Ak budete mať tieto myšlienky neustále na pamäti (en chersi) a budete o nich neustále premýšľať vo svojej mysli, aby ste ich mali pripravené na použitie (procheira), nikdy nebudete potrebovať nikoho iného, kto by vás povzbudzoval alebo posilňoval vaše odhodlanie. (Disc. 3.24.115) 

Toto je myšlienka, ktorú by ste mali mať na pamäti a uplatňovať vždy, keď stratíte niečo vonkajšie: čo získate na oplátku? (Disc. 4.3.1)

Existuje len jedna cesta, ktorá vedie k šťastiu – a túto myšlienku majte na pamäti ráno, na poludnie i večer – je to vzdanie sa akéhokoľvek nároku na čokoľvek, čo leží mimo sféry voľby... (Disc. 4.4.39) 

„Na čo by som mal teda dávať pozor?“ V prvom rade na tie všeobecné zásady, ktoré by ste mali mať vždy na pamäti, aby ste bez nich nezaspali, nevstali, nepili, nejedli ani nekonverzovali s ostatnými... (Disc. 4.12.7) 

Prvý úryvok nám hovorí, že účelom opakovania je mať po ruke určité stoické princípy alebo myšlienky, čo znamená, že sú „pripravené na použitie“ (procheiros, čo doslovne znamená „opäť po ruke“, ale metaforicky znamená „byť pripravený“). Inými slovami, opakovanie udržuje určité princípy v popredí myslenia jednotlivca, a tým sú prístupné a ľahko premietnuteľné do úvah v momentoch rozhodovania. Druhý úryvok naznačuje, že existujú určité úvahy, ktoré sú vhodné pre určité situácie. Existuje úvaha, ktorú si budem pamätať, ak hrozí, že stratím niečo vonkajšie, a podobne existujú aj iné úvahy pre rôzne typy situácií. 

Okrem toho, niektoré pravidlá a zásady je tiež dobré mať po ruke neustále. Ide pravdepodobne o zásady, ktoré sú dôležité a uplatniteľné vo všetkých kontextoch, ako napríklad rozlišovanie medzi tým, čo patrí do sféry mojej voľby, a tým, čo je mimo nej. Takéto úvahy je potrebné neustále opakovať a mať ich tak po ruke po celý deň. Nakoniec, ak budeme toto cvičenie vykonávať správne, budeme mať vždy k dispozícii vhodné univerzálne zásady, takže bez nich nebudeme konať. 

Dôvodom, prečo je toto cvičenie také dôležité, je uvedomenie si, že nie všetky presvedčenia sú v pozornosti človeka rovnako dôležité. Niektoré budú v mysli človeka prevládajúce a dostupnejšie ako iné. Navyše, ak sú relevantné presvedčenia v našej pozornosti, je pravdepodobnejšie, že budeme súhlasiť správne. Ako taká je opakovanie ako cvičenie nástrojom, ktorý udržuje najužitočnejšie a najprospešnejšie princípy čo najviac prevládajúce a dostupné pre agenta, keď sa venuje reflexii. Teória môže byť predmetom reflexie len vtedy, ak je dostupná, a táto dostupnosť sa dosahuje opakovaním.

Názor, že stoický princíp môže byť pre človeka v momente rozhodovania viac či menej dostupný v závislosti od frekvencie jeho používania, sa opäť objavuje u ďalších rímskych stoikov. Musonius Rufus nám hovorí, že „prvým krokom správneho trénovania duše je mať po ruke (procheirous poieisthai) dôkazy, ktoré ukazujú, že veci, ktoré sa zdajú byť dobré, nie sú dobré, a veci, ktoré sa zdajú byť zlé, nie sú zlé“. Všimnite si rovnaké použitie metafory „mať po ruke“. Musonius ide tak ďaleko, že tvrdí, že toto je prvý krok trénovania duše, čím naznačuje jeho celkový význam.

V Senecových listoch nájdeme vášnivú obhajobu dôležitosti opakovania. V liste 94 Seneca argumentuje proti tvrdeniu, že opakovanie pravidiel o tom, ako sa má človek správať, je zbytočné, pretože jednotlivec buď už vie, že sú pravdivé, alebo ho nepresvedčia. Seneca tvrdí, že opakovanie pravidiel má zmysel pre tých, ktorí už stoickú teóriu poznajú a prijímajú, pretože „pripomenutie neučí, ale upriamuje pozornosť, povzbudzuje nás, sústreďuje pamäť a zabraňuje tomu, aby nám unikla“. Seneca nám pripomína, že často konáme v rozpore s tým, čo vieme a čo považujeme za správny spôsob konania. Jednotlivci vedia, že priateľstvo vyžaduje záväzky, ale svoje záväzky nedodržiavajú. Vedia, že cudzoložstvo je zlé, ale aj tak sa snažia zviesť cudzie ženy. Zabudli alebo ignorovali protirečenie, ktoré tu existuje: 
Preto je potrebné, aby ste na tieto body opakovane upriamovali svoju pozornosť. Tieto zásady by nemali byť odložené, ale mali by byť po ruke (in promptu). Musíme často premýšľať a zamýšľať sa nad všetkými takými prospešnými pripomienkami, aby sme ich nielen poznali, ale mali ich aj k dispozícii. Okrem toho aj veci, ktoré sú pre nás samozrejmé, môžu byť ešte viac zreteľné. (Listy. 94.26)

Hodnota opakovania je podľa Senecu opäť v tom, že dôležité stoické princípy sa stanú „dostupnými“ a prístupnými pre jednotlivca. Zameriava našu pozornosť na relevantné morálne informácie, keď musíme vyniesť úsudok. 

Aj Marcus Aurelius nám hovorí, že „veci, na ktoré myslíš, určujú kvalitu tvojej mysle. Tvoja duša nadobúda farbu tvojich myšlienok.“ Za touto vetou nasleduje zoznam myšlienok, ktoré by si mal človek neustále pripomínať, napríklad že môžeme viesť dobrý život bez ohľadu na to, kde žijeme, a že veci sa vyvíjajú tak, ako to bolo predurčené. Opäť vidíme uznanie, že premýšľanie o určitých pojmoch alebo princípoch môže ovplyvniť zdravie našej duše, aj keď sú to princípy, s ktorými sme už súhlasili. Samotný proces aktívneho premýšľania o nich mení a zlepšuje jednotlivca.

Funkcia opakovania je pomôcť agentovi správne posúdiť pravdivosť dojmov tým, že mu sprístupní vhodné princípy alebo štandardy posudzovania, keď nad dojmom uvažuje. Týmto spôsobom cvičenia kritického súhlasu a opakovania spolupracujú na eliminácii unáhlenosti. Kritický súhlas trénuje jednotlivca, aby skúmal každý dojem, a poskytuje čas potrebný na zavedenie vhodného stoického princípu do úvah človeka. Ak však má súhlas byť úspešný, človek musí tento princíp zaviesť. Práve opakovanie, ktoré udržuje vhodné princípy „po ruke“, zaručuje, že človek zavedie do svojho uvažovania vhodný stoický princíp. Opakovanie tak tiež zabraňuje unáhlenosti, ktorá sa prejavuje nielen vtedy, keď súhlasíme bez zamyslenia, ale aj vtedy, keď súhlasíme bez použitia vhodného štandardu úsudku.

Súčasťou vnútorných obmedzení rozumu je, že rozum musí súhlasiť s tým, čo sa zdá byť pravdivé pre konajúceho. Nemôžeme súhlasiť s niečím ako pravdivým, ak sa nám to zdá nepravdivé. Napriek tomu však v našich souhlasoch robíme mnoho chýb, pretože to, čo sa nám zdá pravdivé alebo nepravdivé, nie vždy zodpovedá skutočnosti. Toto obmedzenie rozumu však môže pôsobiť v prospech konajúceho. Znamená to, že ak je protirečenie alebo chyba obsiahnutá v nepravdivom súhlase jasne a zreteľne vyjadrená konajúcemu, ten nevyhnutne opraví svoj súhlas a úsudok: 

Každá chyba zahŕňa protirečenie; lebo keďže ten, kto robí chybu, nechce robiť chybu, ale chce konať správne, je jasné, že nerobí to, čo chce... Každá rozumná myseľ má od prírody averziu voči protirečeniu; ale pokiaľ si človek neuvedomuje, že sa dopúšťa protirečenia, nič mu nebráni v tom, aby konal protirečivo; keď si to však uvedomí, musí sa nutne odvrátiť od protirečenia a vyhnúť sa mu, rovnako ako tvrdá nutnosť núti človeka vzdať sa toho, čo je falošné, hneď ako si uvedomí, že je to falošné, hoci s tým súhlasí, pokiaľ jeho falošnosť nie je zjavná. (Disc. 2.26.1-3)

Epictetus nám hovorí, že aby sa človek vyvaroval omylov v úsudku, stačí, aby bola povaha omylu jasná a zrozumiteľná pre daného človeka. Akonáhle je niečo jasne vnímané ako protirečenie, rozum musí nevyhnutne odmietnuť jeden z protichodných dojmov alebo presvedčení ako falošný. Opakovanie zabezpečuje, že protirečenie obsiahnuté v falošnom súhlase je pre človeka vždy zrejmé za akýchkoľvek okolností. Zaručuje tiež, že činiteľ má k dispozícii informácie potrebné na správny súhlas. Je to preto, lebo opakovanie zdôrazňuje relevantné stoické princípy a teóriu počas procesu uvažovania jednotlivca. Plnením týchto dvoch funkcií opakovanie pomáha človeku vyjadriť súhlas, ktorý zodpovedá stoickej teórii, ktorú sa naučil, a tým ďalej vstrebáva túto teóriu. 

Cvičenie zdržanlivosti
Ďalšie cvičenie sa zameriava na zníženie slabosti alebo prípadov, keď falošné presvedčenia a vášne bránia činiteľovi konať v súlade s rozumom, keď čelí novým dojmom. Epiktétos nám hovorí, že aby sme zvládli prvý topos, musíme úplne potlačiť túžbu a averziu voči všetkým veciam mimo jednotlivca. Zatiaľ sme však nepreskúmali prostriedky, ako to dosiahnuť. Ak nie je možné poskytnúť vysvetlenie, ako potlačiť túžbu a odpor, je to veľký problém pre Epiktétov program morálnej výchovy. Potlačenie túžby a odporu je potrebné na to, aby sme sa vyhli slabosti a správne súhlasili, ale dá sa predpokladať, že potlačenie túžby a odporu nie je jednoduchá vec, najmä pre tých, ktorí pomoc najviac potrebujú. Epiktétus teda vyžaduje metódu, ktorá pomôže študentom vyhnúť sa nesprávnemu uplatňovaniu túžby a odporu.

Abstinencia znamená úmyselné zdržiavanie sa konania na základe určitých dojmov. Epiktétos si uvedomuje, že niektoré situácie je ťažšie zvládnuť s vyrovnanosťou ako iné, a preto študentov nabáda, aby sa vyhýbali predmetom alebo situáciám, ktoré môžu vyvolať vášne. V Ench. 33 nájdeme najúplnejší zoznam vecí, ktorých sa má študent zdržiavať. Študentom sa odporúča: hovoriť málo a len to, čo je potrebné; nesmiať sa príliš; vyhýbať sa prísahám; vyhýbať sa zábave, ktorú ponúkajú nefilozofi; byť minimalistický vo veciach týkajúcich sa tela, ako je jedlo, pitie, oblečenie a bývanie; ak je to možné, zostať pred sobášom cudný; nereagovať na kritiku a klebety; vyhýbať sa verejným vystúpeniam; vyhýbať sa verejnému čítaniu; vyhýbať sa rozhovorom o sebe.

Táto výzva k zdržanlivosti a minimalizmu sa opakuje aj v inej pasáži. Epiktétos hovorí svojim žiakom: „Cvičte sa žiť ako chorý, aby ste jedného dňa mohli žiť ako zdravý. Nejedzte, pite len vodu, zdržte sa všetkých túžob, aby ste jedného dňa mohli svoje túžby uspokojovať rozumne.“ V tejto pasáži Epiktétos jasne spája zdržanlivosť a túžbu (orexis). Máme sa zdržiavať činností alebo vecí, ktoré môžu podporovať nesprávne túžby, kým nebudeme schopní uspokojovať svoje túžby v súlade s rozumom. Je to preto, lebo uspokojovanie túžob v súlade s rozumom je možné až neskôr v procese vzdelávania študenta, a preto je na začiatku potrebná zdržanlivosť. 

Poďme sa teraz venovať funkcii zdržanlivosti v Epiktétovom vzdelávacom programe. Tvrdím, že funkcia zdržanlivosti spočíva v prevencii alebo minimalizácii slabosti jednotlivca, aby bol v silnej pozícii a mohol správne reagovať na dojmy. Existuje niekoľko dôvodov, prečo si to myslím. Po prvé, Epiktétus úzko spája zdržanlivosť s bojom proti nevhodným túžbam a averziám, ktoré sú príčinou vášní a tým aj slabosti. 

Po druhé, Epiktétos povzbudzuje študenta, aby sa neprimerane nezdržiaval v oblastiach, kde je najväčšia pravdepodobnosť, že podľahne nevhodným túžbam a averziám. To dáva najväčší zmysel, ak je zdržanlivosť určená na boj proti slabosti. Slabosť je spôsobená falošnými presvedčeniami, takže je logické, že existujú oblasti, v ktorých má študent mnoho falošných presvedčení, a iné oblasti, v ktorých sú jeho úsudky pomerne isté a správne. 

Má menej zmyslu hovoriť o neprimeranom boji proti unáhlenosti, pretože kritický súhlas je správnym spôsobom interakcie so všetkými dojmami. Je to niečo, čo by sme mali robiť neustále, bez ohľadu na to, aký dojem máme. Naopak, je úplne logické hovoriť o neprimeranom zameriavaní sa na slabosti tým, že sa viac zdržiavame vecí, ktoré nás najviac vystavujú riziku, že upadneme do nevhodnej túžby a averzie.

Zdržanlivosť pomáha jedincovi potlačiť túžbu a odpor, a tak bojovať proti slabosti v dvoch fázach. Najprv sa má jedinec vyhýbať predmetom alebo situáciám, ktoré vyvolávajú vášne. Jedinec sa má tiež zdržať činov, ktoré podnecujú jeho túžbu alebo odpor voči vonkajším statkom. Ak jedinec ešte nezvládol túžbu a odpor, samotná prítomnosť predmetov, po ktorých túži, mu poskytuje príležitosť na falošné súhlasy a vzplanutie vášní. Prvým krokom v boji proti slabosti je teda zmena nášho správania tak, aby sme sa zdržali požadovaných predmetov, ako sú peniaze, sex alebo luxusné jedlá. To je cieľom Epiktétovej výzvy k všeobecnej zdržanlivosti v Ench. 33. 

Druhým krokom abstinencie je opätovné zavedenie predmetu, akonáhle je agent schopný naň primerane reagovať. Jedinec sa nemôže jednoducho stiahnuť zo spoločnosti a zdržať sa všetkých pokušení. Musí sa začať opäť integrovať, akonáhle ustúpi stupeň jeho slabosti a bude schopný správne konať pri interakcii s predmetmi, ktoré mu predtým vyvolávali vášne. Epiktétos opisuje tento dvojkrokový proces v nasledujúcom úryvku:

Po dôkladnom tréningu a období zdržanlivosti sa odváži vstúpiť do zápasu, aby si zistil či ťa tvoje dojmy stále ovládajú tak ako kedysi. Ale najskôr sa drž ďalej od toho, čo je silnejšie ako ty. Ak sa pekná dievčina postaví proti mladému mužovi, ktorý sa práve začína venovať filozofii, nie je to férový súboj. „Hrnček a kameň“, ako sa vraví, „nejdú dohromady“. (Disc. 3.12.11-12) 

Musíme sa vzdialiť od toho, čo nás láka, pretože naša slabosť nám bráni konať správne. Potom sa otestujeme tým, že takéto veci opäť zavedieme do svojho života. Ak uspejeme, prekonali sme túto slabosť a teraz môžeme s takýmito vecami zaobchádzať bez strachu, že urobíme nesprávne rozhodnutia. Ak zlyháme, môžeme to prehodnotiť a začať celý proces odznova.

Krok dva je nevyhnutný, pretože cieľom abstinencie nemôže byť trvalé vyhýbanie sa určitým druhom dojmov. Problémom je, že by to znamenalo, že vyhýbanie sa slabosti by záviselo od okolností. Chýbajúca túžba by nebola výsledkom vedomostí, ale len výsledkom toho, že by sa daná osoba nenachádzala v blízkosti žiadnych jedincov, ktorých považuje za atraktívnych. To nie je udržateľné, pretože úspech závisí od okolností. Abstinencia je skôr prostriedkom na dosiahnutie cieľa. Je to spôsob, ako dočasne potlačiť slabosť, aby agent mohol pokročiť ďalej. Konečným cieľom tohto tréningu je rozvinúť schopnosť vyrovnať sa s akýmkoľvek druhom vplyvu, nie len sa mu vyhýbať. Keď Epiktétos hovorí o Sokratovi, ktorý sa smial nad krásou Alkibiada, hovorí nám, že „tu je skutočný atlét, ten, kto trénuje, aby čelil takýmto dojmom!“. Tréning nás učí, ako čeliť dojmom, nie len ako sa im vyhýbať. 

Záverom možno konštatovať, že funkcia zdržanlivosti spočíva v zlepšení schopnosti činiteľa dobre premýšľať o dojmoch tým, že sa obmedzia prejavy vášne. Najprv sa od jedinca vyžaduje, aby sa zdržal činností, ktoré podnecujú vášne, a potom sa od neho vyžaduje, aby namiesto nich vykonal prospešnú činnosť. Toto cvičenie tak tvorí dôležité partnerstvo s kritickým súhlasom a opakovaním. Kritický súhlas a opakovanie preukázali, že podporujú správne úsudky tým, že povzbudzujú činiteľa, aby premýšľal o dojmoch a zároveň zvažoval vhodnú teóriu. Slabosť však činiteľa robí necitlivým voči rozumu, čím ohrozuje úspech celého procesu. Aby kritický súhlas a opakovanie pomohli činiteľovi formovať správne úsudky, musí sa činiteľ zamerať aj na svoje slabosti a prostredníctvom zdržiavania sa ich zmierňovať.

Dva príklady nápravných cvičení
Teraz sa zameriame na nápravné cvičenia. Na rozdiel od preventívnych cvičení, nápravné cvičenia sa snažia korigovať nesprávne presvedčenia a správanie, ktoré už jedinec má. V tejto časti sa pozrieme na dve nápravné cvičenia: habituáciu a reframing.

Cvičenie habituácie
Cvičenie habituácie zahŕňa pestovanie pozitívneho zvyku v situáciách, v ktorých máme tendenciu konať nevhodne. Epiktétos verí, že existuje silná súvislosť medzi našimi činmi a stavom nášho charakteru. Akýkoľvek charakter alebo schopnosť je posilnená činmi, ktoré jej zodpovedajú, a oslabená činmi, ktoré sú jej protikladom: 

Každý človek je posilňovaný a udržiavaný činnosťami, ktoré sú primerané jeho podstate; tesár činnosťami, ktoré sú v súlade s tesárskym remeslom, gramatik činnosťami, ktoré sú v súlade s gramatikou. Ak si však gramatik osvojí zvyk písať gramaticky nesprávne, jeho zručnosť bude nevyhnutne zničená a zanikne. Skromný charakter je rovnako udržiavaný skromnými činnosťami, zatiaľ čo bezohľadné činy ho zničia... (Disc. 2.9.10-12)

Súvislosť medzi konaním a charakterom platí aj pre duševné stavy. Napríklad prežívanie hnevu alebo túžby slúži na zintenzívnenie a podporu budúcich prejavov týchto negatívnych emócií:

Každý zvyk (hexis) a schopnosť (dunamis) je podporovaný a posilňovaný príslušnými činnosťami, chôdzou v prípade chôdze, behom v prípade behu. Ak chceš byť dobrý čitateľ, čítaj, alebo dobrý spisovateľ, píš... Všeobecne platí, že ak chceš niečo robiť, zvykaj si to robiť; a ak niečo robiť nechceš, nerob to, ale zvykaj si namiesto toho robiť niečo iné. To isté platí aj pre duševné stavy. Keď stratíte trpezlivosť, mali by ste si uvedomiť nielen to, že sa vám práve niečo stalo, ale aj to, že ste posilnili zlý zvyk a takpovediac priliali olej do ohňa. Keď podľahnete sexuálnej túžbe, neberte to ako malú porážku, ale uvedomte si, že ste posilnili svoju neovládateľnosť, dodali ste jej novú silu. Lebo je nevyhnutné, že v dôsledku príslušných činov sa vyvinú niektoré návyky a schopnosti, ktoré predtým neexistovali, zatiaľ čo iné, ktoré už existovali, sa posilnia a upevnia.

Takto, samozrejme, rastú v mysli morálne slabosti, ako vysvetľujú filozofi. Lebo keď raz pocítite túžbu po peniazoch, ak rozum pôsobí tak, že si uvedomíme zlo, túžba bude potlačená a naše vládnuce centrum sa vráti do pôvodného stavu, ale keď ju opäť vzbudí zodpovedajúci dojem, túžba sa rozhorí rýchlejšie ako predtým. A ak sa to stane opakovane, nakoniec sa vytvorí chrastavá koža a slabosť spôsobí, že neresť sa zakorení. (Disc. 2.18.1-9) 

Tento úryvok možno chápať v súvislosti s javom slabosti. Slabosť je stav, v ktorom nebolo dosiahnuté poznanie, a preto činiteľ prežíva vášne a impulzy týkajúce sa vonkajších objektov v dôsledku falošných presvedčení o ich hodnote. V takomto stave sme náchylnejší k nesprávnemu súhlasu a nesprávnemu konaniu voči objektom, o ktorých máme mnoho falošných presvedčení. Nesprávny súhlas potom vedie k vytvoreniu novej falošnej viery, ktorá zase posilňuje príslušnú neresť, či už je to hnev, žiadostivosť alebo láska k peniazom. To potom ďalej prispieva k našej slabosti a má škodlivý vplyv na našu schopnosť správne súhlasiť v budúcnosti. Vášne a falošné presvedčenia ovplyvňujú naše budúce súhlasy, a tým aj náš budúci stav mysle. Týmto spôsobom sa určité neresti zakorenia v jednotlivcovi.

To je jasné na príklade peňazí. Ak má jednotlivec nekontrolovateľnú túžbu po peniazoch, je to spôsobené mylným presvedčením, ktoré vyvolalo vášeň. Táto vášeň a mylné presvedčenie o hodnote peňazí, ktoré ju vyvolalo, narúšajú správne fungovanie rozumu v budúcich prípadoch súhlasu. Ak človek verí, že peniaze sú v jednom prípade žiaduce, je oveľa pravdepodobnejšie, že v budúcnosti nesprávne súhlasí s dojmami týkajúcimi sa peňazí. Ak sa to deje dostatočne dlho, táto láska k peniazom sa v nás zakorení. Naša vášeň pre peniaze sa stane tak silnou a podporovanou toľkými falošnými presvedčeniami, že budeme úplne necitliví voči rozumovým argumentom týkajúcim sa ľahostajnosti voči peniazom. 

Vzhľadom na uznanie dôležitosti správnych návykov Epiktétos v uvedenom úryvku odporúča dva spôsoby, ako bojovať proti zlým návykom. Po prvé, Epiktétos hovorí, že „ak chceš niečo robiť, urob si z toho zvyk; a ak niečo robiť nechceš, nerob to, ale namiesto toho si zvykni robiť niečo iné“. Pri boji so zlými návykmi Epiktétos povzbudzuje svojich žiakov, aby najprv praktizovali abstinenciu, preventívne cvičenie, o ktorom sme už hovorili. Nikto nechce zhoršiť zlý návyk. Ale zlý návyk je tiež potrebné napraviť, a preto Epiktétos povzbudzuje žiakov, aby zistili, kde majú najhoršie návyky, a zaviedli opačný návyk:

A keďže zvyk (ethos) je mohutná sila, ktorá nás vedie tam, kam chce, keď sme si zvykli uplatňovať svoje túžby a averzie výlučne vo vzťahu k týmto vonkajším veciam, musíme proti tomuto zvyku nastaviť opačný zvyk a keď sú dojmy najsilnejšie a najviac nás svádzajú na zlé cesty, musíme uplatniť svoje tréningové návyky ako protiváhu. Mám sklon k rozkoši: pre tréning sa vrhnem bez miery do opačného smeru. Mám sklon vyhýbať sa tvrdej práci: budem trénovať a cvičiť svoje dojmy, aby som sa uistil, že moja averzia voči všetkému takého druhu ustúpi. Kto je totiž človek v tréningu? Ten, kto sa cvičí v tom, že nevykonáva svoje túžby, a cvičí sa v tom, že vykonáva svoju averziu len vo vzťahu k veciam, ktoré ležia v sfére voľby, a cvičí sa obzvlášť tvrdo v veciach, ktoré sú ťažké zvládnuť. Takže rôzni ľudia sa budú najtvrdšie cvičiť v rôznych veciach. (Disc. 3.12.6-8)

Ako Epiktétos jasne uvádza, rôzni ľudia sa budú musieť zvykať rôznymi spôsobmi v závislosti od svojich konkrétnych slabostí. Takže jedinec, ktorý má sklon k požitkárstvu, sa bude musieť zamerať na tento aspekt zvykania si. To isté platí pre jedincov, ktorí majú averziu voči utrpeniu. Ako také, správne zvykanie si na svoje činy nebude rovnaké pre všetkých študentov stoicizmu. Rôzni študenti sa budú musieť zvykať rôznymi spôsobmi v závislosti od toho, kde sú najslabší. 

Ako Epiktétos jasne uvádza, rôzni ľudia sa budú musieť zvykať rôznymi spôsobmi v závislosti od svojich konkrétnych slabostí. Takže jedinec, ktorý má sklon k požitkárstvu, sa bude musieť zamerať na tento aspekt zvykania si. To isté platí pre jedincov, ktorí majú averziu voči utrpeniu. Ako také, správne zvykanie si na svoje činy nebude rovnaké pre všetkých študentov stoicizmu. Rôzni študenti sa budú musieť zvykať rôznymi spôsobmi v závislosti od toho, kde sú najslabší. 

Funkcia habituácie spočíva v aktívnom zameraní sa na skupiny falošných presvedčení, ktoré vedú jednotlivca k určitým škodlivým činnostiam, a ich odstránení a nahradení presvedčeniami v súlade so stoickou teóriou, ktoré vedú k primeranému správaniu. Týmto spôsobom pomáha posilniť jednotlivca a podporuje osvojenie si teórie. Od abstinencie sa líši tým, že je aktívna. Abstinencia je preventívna, pretože sa zameriava len na zmiernenie prípadov, keď agent podľahne slabosti, vyhýbaním sa objektom, ku ktorým má agent negatívny vzťah. Zvyknutie je nápravné, pretože sa zameriava na aktívne odstránenie falošných presvedčení, ktoré spôsobujú škodlivú dispozíciu k určitým objektom, konfrontáciou s objektom a zavedením opačného zvyku.

Ale ako to habituácia dosahuje? Robí to tak, že núti človeka prehodnotiť a zmeniť svoje falošné presvedčenia. Ak máme sklon k hnevu, môžeme sa zbaviť ľahkej podráždenosti len tak, že prehodnotíme spôsob, akým vnímame svet a dôvody svojho hnevu. Môžeme sa správať v rozpore s našimi zvykmi len tak, že si vytvoríme vhodné presvedčenia. Zoberme si príklad, ktorý používa Epiktétos, o človeku, ktorý si zvykol nevhodne smútiť za mŕtvymi:

Ak nás trápi nejaký zvyk (ethos), musíme sa snažiť nájsť prostriedok, ako ho prekonať. Aký prostriedok môžeme nájsť na prekonanie zvyku? Protikladný zvyk. Počujete nevzdelaných ľudí hovoriť: „Ach, chudák, zomrel, jeho otec má zlomené srdce, rovnako ako jeho matka; zomrel predčasne a v cudzine!“ Počúvajte protichodné argumenty, odpútajte sa od týchto vyjadrení, bojujte proti zvyku tým, že mu postavíte do cesty protikladný zvyk. (Disc. 1.27.3-6)

Ak máme vo zvyku neprimerane lamentovať, mali by sme si osvojiť opačný zvyk, pravdepodobne pokojnú a rozumnú reakciu na smrť. Keďže naša reakcia na smrť je výsledkom našich nesprávnych presvedčení o indiferentnosti smrti, osvojenie si pokojnej reakcie je otázkou aktívneho prehodnotenia nášho vnímania smrti. Do svojho myslenia musíme zaviesť protichodné argumenty o tom, že smrť nie je škodlivá, a musíme sa vzdialiť od typických argumentov, ktoré smrť vykresľujú ako zlo. 

V tomto zmysle nie je návyk iracionálny ani podvedomý. Nie je to niečo, čo telo robí bez účasti mysle. Zlozvyk lamentovať nad smrťou, pokiaľ ide o zvyk a nie o jednorazovú chybu, je spôsobený nesprávnymi presvedčeniami človeka o hodnote smrti a jej škodlivosti. Tie tiež vyvolávajú vášne, ktoré môžu spôsobiť, že človek nedostatočne zváži argumenty o tom, prečo je smrť indiferentná. Zvyk smútiť nad smrťou možno zmeniť len zmenou spôsobu, akým človek o smrti uvažuje.

Habituácia, ak je správne vykonaná, napravuje škodlivé charakterové vlastnosti tým, že núti človeka prehodnotiť a zmeniť presvedčenia, ktoré tento škodlivý stav spôsobili. Smútok nie je len činnosť, ale aj dôkaz nesprávneho úsudku, že v danej situácii bolo vhodné smútiť. Zdržanie sa smútku je preto tiež výsledkom úsudku, že smútok je v danom kontexte nevhodný. Každý prípad, keď človek netrúchli, je ďalším prípadom, keď daná osoba považovala túto reakciu za nevhodnú. A ak tento proces trvá dostatočne dlho, falošné presvedčenia, ktoré vedú k zlozvyku nadmerného smútku, sa eliminujú. 

Cvičenie preformulovania (prerámcovania)
Druhým nápravným cvičením je preformulovanie. Cvičenie preformulovania spočíva v tom, že človek si poskytne iný pohľad na situáciu, ktorý mu pomôže vidieť situáciu presnejšie. Keďže žijeme v prozreteľnom svete a cnosť závisí od nás, presné chápanie sveta bude tiež menej vyvolávať vášne. Epiktétos najkonzistentnejšie používa cvičenie preformulovania v súvislosti s tým, ako by sme mali preformulovať situácie ako zápasníci: 

„Je teda možné z týchto vecí [ťažkostí] vyťažiť nejakú výhodu?“ Áno, zo všetkých. ‚Dokonca aj od niekoho, kto ťa uráža?‘ A akú výhodu má zápasník zo svojho tréningového partnera? Najväčšiu. A aj ten človek, ktorý ma uráža, sa stáva mojím tréningovým partnerom; učí ma trpezlivosti, zdržiavať sa hnevu, zostať miernym. Nesúhlasíš; a predsa človek, ktorý ma chytí za krk a dá mi do poriadku bedrá a plecia, mi prináša určitú výhodu, a zápasnícky majster mi dobre radí: „Zdvihni mlynský kameň oboma rukami,“ a čím je mlynský kameň ťažší, tým viac mi to prospieva. A ty tvrdíš, že ak ma niekto učí zdržiavať sa hnevu, neprináša mi to žiadny úžitok? Je to len preto, že nevieš, ako získať výhodu od iných ľudí. (Diskusia 3.20.9-12)

Keď sa ocitneme v ťažkej situácii, mali by sme sa zamyslieť nad príkladom zápasníka. Nikto nechce, aby ho niekto chytil pod krk. Zápasník však vie, že súper mu robí službu. Tým, že mu kladie odpor, posilňuje a trénuje svoje telo. Podobne, keď vás niekto urazí, nemali by ste to vnímať ako ukrivdenie, ale ako príležitosť získať výhodu. Urážka poskytuje študentovi príležitosť precvičiť si zdržiavanie sa hnevu. 

Ťažkosti sa nielenže dajú vnímať v pozitívnom svetle, ale do určitej miery sú potrebné na dosiahnutie cnosti: Práve ťažkosti odhaľujú, čo je človek zač; a tak vždy, keď vás postihne ťažkosť, pamätajte, že Boh, ako tréner v telocvični, vás postavil proti silnému mladému súperovi. „Načo?“ spýta sa niekto. Aby ste sa stali olympijským víťazom; a to je niečo, čo sa nedá dosiahnuť bez potu. Zdá sa mi, že nikto nemal ťažkosti, ktoré by mu poskytli lepšiu príležitosť ako tie, ktoré máš teraz ty, ak si ochotný čeliť im ako športovec svojmu mladému súperovi. (Disc. 1.24.1-2) 

Epiktétos vysvetľuje, že rovnako ako olympijský víťaz musí potiť a bojovať, aj študent stoicizmu musí čeliť ťažkostiam, ak chce dosiahnuť cnosť. Zápasník potrebuje tréningových partnerov, aby mohol bojovať, trénovať a zdokonaľovať sa. Zápasníci tiež potrebujú súperov, aby mohli preukázať svoju cnosť. Nikto nemôže zápasiť sám. 

Akonáhle si to všetko osvojí, študent by mal byť, podobne ako zápasník, nadšený perspektívou náročných výziev: Mali by sme si to všetko zapamätať a keď budeme vyzvaní čeliť akejkoľvek ťažkosti tohto druhu, mali by sme vedieť, že nastal moment, kedy sa ukáže, či sme dostali správne filozofické vzdelanie. Mladý človek, ktorý opustí štúdium, aby čelil takejto ťažkosti, je ako ten, kto sa naučil riešiť sylogizmy, a keď mu niekto ponúkne ľahko riešiteľný, povie: „Nie, dajte mi radšej nejaký zložitý, aby som si trochu potrénoval.“ Atléti tiež nie sú príliš nadšení, keď sa majú stretnúť s mladými ľahkými súpermi. „Ten ma nedokáže zdvihnúť zo zeme,“ povedia. Taký je postoj nadaného mladého človeka. (Disc. 1.29.33-35)

Skúsení zápasníci sú sklamaní, ak trénujú s partnermi, ktorí nie sú schopní im konkurovať, pretože bez výzvy nemajú možnosť precvičiť si to, čo sa naučili, ani predviesť svoje zručnosti. Podobne Epiktétos si myslí, že filozof by mal zaujať rovnaký postoj k ťažkostiam.

Metafora medzi zápasníkmi čeliacimi súperom a študentmi stretávajúcimi sa s ťažkosťami alebo urážkami je v týchto pasážach konzistentná. Pedagogickým účelom tejto metafory je naučiť študentov inak uvažovať o situáciách, ktoré by predtým považovali za negatívne alebo škodlivé. Tieto situácie by mali byť preformulované ako športoví súperi v zápasníckom zápase. Ťažké situácie sú tak príležitosťou na precvičenie toho, čo sa človek naučil, a na preukázanie svojich znalostí a zručností. To študentom ušetrí stres a umožní im využiť situáciu vo svoj prospech. Túto myšlienku, že prekážka v našom konaní nám môže v konečnom dôsledku prospieť, ak ju prehodnotíme ako výhodu, preslávil Marcus Aurelius, avšak bez športovej metafory. Epiktétos ju však integruje do kultúrne relevantných pojmov zápasu a atletiky.

Nie je to však jediný druh cvičenia na preformulovanie, ktoré Epiktétos používa. To, čo je potrebné preformulovať, závisí od problému, s ktorým sa človek stretáva. Epiktétos napríklad hovorí svojim žiakom, aby nehovorili, že zosnulé dieťa alebo manželka „sa stratili“, ale len „boli vrátení“. V inej pasáži Epiktétos jasne vysvetľuje, že ak je človek urazený alebo zbitý, mal by si pripomenúť, že mohlo byť aj horšie.

Toto cvičenie na preformulovanie je primárne nápravné, pretože ak niekto potrebuje niečo preformulovať, znamená to, že to už predtým formuloval nesprávne. Je to ten, kto už nesprávne pochopil smrť svojho dieťaťa, kto musí pracovať na tom, aby situáciu pochopil inak. Ak je však proces formulovania situácií zdokonalený, nie je potrebné preformulovanie a stáva sa preventívnym cvičením. Podobne ako športovec, ktorý je sklamaný, keď dostane slabého súpera, aj študenti sa nakoniec snažia hneď vnímať výzvy ako príležitosti a nemusia ich preformulovať na príležitosti až po tom, čo ich najskôr rozladili.

Funkcia preformulovania je napraviť nesprávne presvedčenia, ktoré má človek, tým, že mu poskytne iný pohľad, z ktorého môže situáciu zhodnotiť. To mu snáď pomôže zmeniť svoje presvedčenia na také, ktoré sú v súlade so stoickou teóriou. Týmto spôsobom podporuje pochopenie teórie. Preformulovanie sa od návyku líši rozsahom. 

Habituácia je stratégia používaná na skupiny falošných presvedčení, ktoré nás vedú k nesprávnemu konaniu s určitou mierou konzistentnosti. Môžeme mať napríklad zvyk hnevať sa, hľadať potešenie alebo vyhýbať sa bolesti. Habituácia sa potom snaží napraviť zlý zvyk a presvedčenia, ktoré mu predchádzajú. Naopak, reframing možno použiť aj na konkrétne situácie, ktoré nie sú habituálne.

Napríklad niekto, kto považuje smrť blízkej osoby za strašnú vec, si vytvoril nepravdivé presvedčenie a bude trpieť silnou reakciou. Ale zatiaľ nemá zvyk prepadnúť smútku, aspoň zatiaľ nie. Preto nevyžaduje niečo tak závažné ako návyk, ale môže stačiť preformulovanie.

Ak je cieľom tréningu rozvoj konkrétnych presvedčení, ktoré sú v súlade so stoickou teóriou, je jasné, ako to reframing dosahuje. Vyžaduje od aktéra, aby premýšľal o svojich falošných presvedčeniach a prehodnotil ich na základe nových informácií, perspektív a konceptov, ktoré mu pomôžu dospieť k novým záverom. Týmto spôsobom sa aktér priblíži k súboru presvedčení, ktoré sú viac v súlade s tým, čo tvrdí stoická teória.

Michael Tremblay, THEORY AND TRAINING IN EPICTETUS’ PROGRAM OF MORAL EDUCATION