Sófrosyné - po stopách múdrosti

Autor: John Knighton

Úvod

V tomto článku by som chcel zhrnúť niekoľko poznatkov z vlastnej skúsenosti, prepojiť ich s pravdami stoickej doktríny a predstaviť ich ako nástroje pre určitých ľudí: chcel by som osloviť človeka, ktorý stratil nádej, trpí, nevidí cestu vpred alebo uvažuje o samovražde ako o riešení. Chcel by som ho poprosiť, aby sa tu so mnou na chvíľu zdržal a prečítal si, čo mu chcem povedať. Môj pohľad na vec môže byť prospešný. Kto som ja, že sa na vás obracam? Nie som nikto výnimočný, len človek, ktorý kedysi chcel skoncovať so životom, ale dokázal si to rozmyslieť – a podarilo sa mu aj žiť o niečo lepšie. A chcem sa podeliť o to, čo viem, s každým, kto sa ocitol v beznádeji a úplnom zúfalstve.

Základné očakávania

Každý človek v zúfalstve môže uviesť dôvod, prečo sa vzdáva. Tvrdil by som, že vo všetkých prípadoch tieto dôvody spočívajú v sklamaných očakávaniach danej osoby, v sklamaniach života. Je všeobecne ľudskou povahou očakávať úspech v živote; toto očakávanie je súčasťou našej povahy, súčasťou nášho balíčka, ak tak môžem povedať. Aj keď je náš život plný slabostí a neúspechov, zachovávame si implicitné egocentrické očakávania, najmä: (1) že som dobrý, (2) že si zaslúžim to dobré a (3) že „život by mal fungovať“. Tento rozpor medzi tým, ako cítime, že by mal vesmír byť, a tým, ako sa ukazuje, že je, sa môže prejaviť v názore, že život sám osebe je pokazený, takže ľudia môžu skončiť tým, že smútia za stratou niečoho, čo nikdy nemali. Moja prvá premisa je teda taká, že to je porážka základných očakávaní, čo trápi mnoho ľudí a dokonca ich doháňa k zúfalstvu až k samovražde.

Dodatočné (a neopodstatnené) očakávania

Druhou premisou je, že človek v zúfalstve neprekoná svoju frustráciu, pokiaľ sa nenaučí rozlišovať medzi týmito vrodenými základnými očakávaniami a všetkými dodatočnými očakávaniami, ktoré každý človek prirodzene pripája k základným očakávaniam. Jedným zo základných očakávaní je, že človek sám osebe je dobrý; toto očakávanie možno obhájiť nie ako fakt, ale ako prirodzený východiskový bod pre společenského tvora, ktorý chce byť dobrý a dúfa, že v skutočnosti je. Nakoniec však nahromadíme obrovské množstvo očakávaní; niektoré sú základné, ale mnohé sa ukážu ako nepodložené.

Ako živé bytosti vnímame urážky, nepriateľstvo, depriváciu a bolesť ako niečo zlé; tieto nepriaznivé okolnosti sú šokom pre naše nervy; sú príčinou hnevu a zášti. Mohlo by sa zdať, že by sme mali mať proti nim lepšiu prirodzenú obranu, ale paradoxne mnohí z nás ju nemajú. Každá takáto udalosť, ak nie je správne zvládnutá, sa môže usadiť a bodať nás ako tŕň v našej mysli. Každé naše očakávanie je však ďalšou prípravou na takéto sklamanie (len jeden z mnohých paradoxov bytia človeka).

Nežiadaj, aby sa veci diali tak, ako si to želáš, ale želaj si, aby veci boli tak, ako sú, a budeš mať pokojný život. Epiktétos, Enchiridion, VIII.

Keďže sme mnoho dodatočných očakávaní spojili so základnými, v istom zmysle žijeme „nad svoje pomery“. Vytvorili sme súhvezdie nevypovedaných očakávaní, ktoré zvyšujú istotu a počet šokov, ktoré nás čakajú. Situáciu ešte zhoršuje fakt, že ľudia často očakávajú, že sa veci stanú okamžite, a ak sa tak nestane, sú sklamaní. Prílišné očakávania v príliš krátkom čase sa takmer dajú považovať za druh sebatrýznenia. Z týchto dôvodov je odstraňovanie falošných očakávaní dôležitým nástrojom a zároveň nevyhnutným zvykom pre niekoho, kto je v zúfalstve a túži nájsť šťastnejší spôsob života.

Túžba žiť

Je tu ešte jedna dôležitá „základná“ vec, o ktorej treba hovoriť. Aby som to demonštroval, musím vám položiť otázku: Ak odložíte všetky nádeje a sny, všetky scenáre a skúsenosti, ktoré máte zo života, nechcete v podstate „len žiť“? Väčšina ľudí musí odpovedať: „Áno, chcem.“ Niektorí z nás, zvyknutí na negativitu, však budú trvať na tom, že „nie, nechcem“. Ale táto negatívna odpoveď je vždy podmienená konkrétnou sťažnosťou, napríklad:

Nie, už nechcem ďalej žiť...

- po tom, čo som zistil, že ma nenávidí; alebo

- po tom, čo som videl, ako krutí ľudia môžu byť; alebo

- po tom, čo som na vlastnej koži pocítil, aký som zbabelec; alebo

- po tom, čo som opakovane zlyhal v tom, čo som považoval za svoje životné poslanie;

atď.

Ale tieto konkrétne sťažnosti, uvádzané ako dôvody samovraždy, odhaľujú najdôležitejšiu pravdu: že bez ohľadu na tú či onú konkrétnu sťažnosť každý z nás implicitne prijíma svoju vlastnú základnú túžbu žiť. Je to ľudské, implicitné a prirodzené. A tak navrhujem, aby sa na tomto malom základe začala obnova života.

Takže teraz máme základnú túžbu – žiť; a máme určité základné očakávania – byť dobrý, aby sa s nami dobre zaobchádzalo, aby sme boli úspešní. Ale čo to kazí? Udalosti? Áno, v povrchnom zmysle; ale v podstate to kazí naša pripútanosť k mnohým dodatočným očakávaniam, všetkým tým fantazijným podmienkam, ktoré sme pripojili k našim základným očakávaniam a túžbam. Jedným slovom, pre mnohých z nás, ktorí sú nešťastní, sú naše očakávania nafúknuté a neprirodzené.

Paradox je normálny, dokonalosť je lož

Paradox je tvrdenie, ktoré môže byť pravdivé, ale zdá sa, že vyjadruje dve protikladné, vzájomne si odporujúce veci. V živote vidíme mnoho paradoxov, ktoré sú často výsledkom pohľadu na jednu vec z dvoch rôznych uhlov. Paradoxy však môžu byť veľmi poučné; ich absurdita (v prísnom logickom zmysle) ich robí (v praktickom zmysle) o to nezabudnuteľnejšími. Mám jeden, ktorý si uchovávam a ktorý je absurdný, ale v istom zmysle celkom pravdivý: „Naše nedostatky sú našimi cnosťami“. Čo tým chcem povedať? Mám na mysli to, že často sa nečakané ‚dobro‘ nachádza v tom, čo považujeme za „zlé“, a naopak. Nie je to striktne pravda, ale je to pedagogicky užitočné a celkom dôležité.

Napríklad počas rokov, keď som trpel depresiami, môj malý intelekt len zhoršoval moje zúfalstvo a beznádej; napokon však práve tento intelekt mi poskytol východisko, najprv tým, že mi umožnil argumentovať, že som hodnotný (na rozdiel od všetkých „hodnotných“ ľudí na svete, ktorí vyvolávajú nekonečné vojny a ničia prírodu), a neskôr ako schopnosť čítať a objavovať stoicizmus, filozofiu múdrosti, ktorá sa tak dobre vyrovnáva s absurdným svetom. Navyše, až keď som dosiahol emocionálne dno a aktívne uvažoval o samovražde, zistil som, že to bola čiastočne „nádej“ (nádej na neprimerané úspechy), ktorá ma držala v hneve a neefektívnosti, a že stále mám skutočnú túžbu žiť. Tieto paradoxné poznatky (medzi inými) mi umožnili žiť a žiť lepšie.

„More je čisté aj znečistené:

zdravé a dobré útočisko pre ryby,

pre ľudí nepitné a smrteľné.“

Herakleitos

Zjednodušenie

Verím, že ak zredukujeme svoje očakávania a ciele na tie najpodstatnejšie, objavíme presnejší a spoľahlivejší základ pre život. Pre mnohých ľudí, najmä pre tých, ktorí majú veľké schopnosti alebo odhodlanie, to nemusí byť potrebné, ale pre tých, ktorí majú ťažkosti jednoducho čeliť každému dňu, je to zásadné. Nie je to tak, že by sme museli úplne vzdať svojich snov alebo túžob, ale ak ich chceme mať, musia mať niečo spoločné s tým, kým skutočne sme. Držať sa imperatívov, ktoré nás len frustrujú a zhoršujú, je zbytočné a deštruktívne. Preto je rozumné preorientovať sa, zjednodušiť si bremeno a lepšie pochopiť, čo budeme potrebovať na život. Nádeje by mali mať základ v realite a pre niekoho, kto je zdrvený, musí byť zjednodušenie radikálne.

„Zachráň topiaceho sa a zaviaž si šnúrky na topánkach.“ – Henry David Thoreau, Walden

Tu je cenný nástroj na zjednodušenie: Vytvorte si zoznam dobrých vecí vo vašom živote (v najbežnejšom zmysle slova „dobré“), ale nezľahčujte pozitívnu hodnotu ničoho. Zamyslite sa hlboko, ide o vážny zoznam. Nevynechajte nič, bez ohľadu na to, ako bežné alebo malé to je. Všetko, čo nie je úplne pochmúrne a zdrvujúce, všetko slušné, čo bežne považujete za samozrejmé, všetko, čo je jednoducho „očakávané“, musí byť v tomto zozname považované za dobré. Prvá položka bude s najväčšou pravdepodobnosťou „Som nažive“. Pridajte k tomu každú pozitívnu vec, na ktorú si spomeniete. Keď takto začnete od nuly, zistíte, že existuje množstvo vecí, ktoré majú hodnotu, a to aj pre niekoho, kto môže „dokázať“, že je nešťastný. Krátky príklad môže byť:

• Žijem.

• Mám všetky končatiny (ale možno nie; každý je v inej situácii!).

• Mám svoj rozum.

• Nie som chorý (ale opäť, možno nie).

• Moje pľúca fungujú (niektorí sa na to nemôžu ani spoľahnúť).

• Moje domáce zviera ma miluje (alebo ma aspoň utešuje).

• Neobťažujú ma žiadni násilníci (ale možno to tak nie je vždy).

A tak ďalej. Ide o to, aby sme si dali dole klapky z očí, ktoré automaticky vynechávajú prvky života, ktoré sú v skutočnosti životodarné a šťastné.

Niekto by mohol namietať, že ide o patetické cvičenie, ako óda na hanebnú priemernosť. Ale je toto cvičenie „nečestné“? Vyhýbame sa úlohe byť „výnimoční“? Naopak, je to terapeutické; umožňuje človeku znovuobjaviť jednoduchú hodnotu vecí v živote; jasnejšie vidieť seba samého aj svet. Kým perfekcionista môže blúdiť v nadmerne zameranej hmle nespokojnosti a nevôle, skromný muž alebo žena, ktorí prijímajú realitu, budú stáť na pevnejšej pôde.

Stoicizmus: filozofia života

Teraz by som chcel do diskusie vniesť viac stoickej filozofie a objasniť niektoré témy.

1. Mojou prvou témou je „sloboda“. Každý chce byť slobodný – schopný, nezviazaný, nezávislý. Ale zamyslite sa na chvíľu: Je na svete niekto, kto je skutočne slobodný? Nuž, nie, nie úplne. Ešte menej, ak ste zdravotne postihnutý alebo duchovne depresívny. Existuje mnoho vecí, ktoré na človeka tlačia, zaťažujú ho, obmedzujú jeho voľbu, podkopávajú túžby, sľubujú raj za babku, dráždia a zavádzajú. Tvrdím, že v skutočnosti nikto nikdy nenájde slobodu v živote, ak najprv neuzná tento prirodzený stav neslobody. Ak tak neurobí, čaká ho sklamanie a frustrácia.

A predsa, ako by poukázali stoici, každý človek disponuje sférou slobody, ktorá je základná a nezmeniteľná, hoci je príliš často zanedbávaná. Príroda ju dala každému z vás ako nevyhnutný nástroj na vyrovnanie sa so svetom, ktorý nie je váš. Nie je to však žiadna úplne komplexná magická sila!

Aby som to demonštroval, musím položiť ďalšiu otázku: Čo záleží na vás ako na jednotlivcovi? Čo skutočne patrí do vašej osobnej zodpovednosti a kontroly? Na prvý pohľad by sa dalo odpovedať, že existuje mnoho oblastí, na ktoré máme vplyv – priatelia, rodina, kolegovia, nástroje, majetok, domáce zvieratá, naše fyzické ja. Skúsenosť nás však nakoniec naučí, aký obmedzený je náš vplyv.

Zamyslite sa: Ak by napríklad vaši svokrovci mali určité nepríjemné zvyky, je vo vašej moci ich zmeniť? Možno trochu, ale v zásadnej miere? Nie. A čo neživé veci, ako napríklad jednoduchý skrutkovač? Ak sa ho zmocní zločinec, tento jednoduchý nástroj, ktorý sa náhle vymkne spod našej kontroly, sa stane hrozbou pre náš život!

Alebo sa pozrime dovnútra, čo naše intímne biologické ja? Opýtajte sa napríklad pacienta s rakovinou: Čo vás trápi? Bunky jeho tela sa zbláznili, množia sa ako smrtiaca cudzia hmota a ohrozujú nielen jednotlivca, ale aj samy seba! Alebo čo smrteľné vonkajšie veci: príchod cunami, zrážka s lokomotívou, najnovší kmeň chrípky a tak ďalej. Všetky tieto veci sú doslova poháňané silami mimo vášho života, nad ktorými nemáte absolútne žiadny vplyv. Smrť a utrpenie sa vznášajú okolo nás všetkých, tajomné, nepredvídateľné.

Môžeme mať určitý vplyv na vonkajšie veci, ale len čiastočný a navyše nedokonalý. Vo všeobecnosti máme len malú alebo žiadnu pozitívnu kontrolu nad inými ľuďmi alebo udalosťami vo svete ako takom. Preto má pre stoikov jednotlivec len jednu kritickú oblasť: tých niekoľko vecí, ktoré skutočne „závisia od neho“. Ale čo „závisí od neho“? Všetko, čo závisí výlučne od neho, čo môže urobiť, riadiť, dosiahnuť, udržať: jeho myšlienky, vôľa, konanie, úsudok. Táto vnútorná oblasť je jediné platné miesto, kde má jednotlivec voľnú ruku, mimo kontroly iných ľudí alebo udalostí.

Avšak aj tu, mimo priamej kontroly iných, môže byť táto sila stále k dispozícii. Sila jednotlivca tu nie je automatická, ale musí sa rozvíjať a uplatňovať; ak sa tak nedeje, potom nás ovplyvňujú hlúpe impulzy, vonkajšie udalosti alebo iní ľudia a preberajú kontrolu, ktorá by mala patriť nám. Kedykoľvek človek aktívne a racionálne nevyužíva svoju vnútornú silu, využijú ju zlé návyky alebo vonkajšie sily a človek sa jednoducho nechá uniesť.

Ak je teda zárodok našej vôle v základnej túžbe žiť a zárodok našej slobody je v tom, „čo je na nás“ (vnútorná sféra, kde sa môžeme rozhodnúť, ako sa budeme snažiť konať), potom ich kombináciou získavame silu zjednodušiť si život, ktorý sme doteraz považovali za taký ťažký. Môžeme to urobiť tak, že obmedzíme svoje starosti len na (a) veci, ktoré súvisia so zotrvaním nažive, a (b) veci, ktoré sú „na mne“. Nech sa jednotlivec najprv venuje len týmto dvom oblastiam; tým odmietne sebaklam, že „nechce“ žiť, a môže tiež začať odstraňovať zbytočné pridané očakávania spojené s jednoduchou túžbou žiť.

2. To nás privádza k téme „Hodnoty v živote“.

„Noha je mierou topánky.“ – prevzaté z Epiktéta, Enchiridion, XXXIX.

Ak teraz niekto povie, že určité veci – materiálne, emocionálne alebo sociálne – sú pre neho absolútne nevyhnutné, nech ich určite vymenuje! Mal by sa však na ne pozrieť kriticky a zoznam by mal byť krátky. Lebo už na prvý pohľad mnohé z vecí, ktoré máme radi alebo po ktorých túžime, môžeme odložiť ako nepotrebné a iné dokonca ako neužitočné. Zamyslite sa: luxusný stereo systém, streamovanie videa, auto, veľký dom, partner obdarený výnimočnými schopnosťami alebo krásou, nadbytok voľného času, cestovanie do exotických krajín a tak ďalej. Kto nezažil smútok, keď dostal „to, čo chcel“, a zistil, že ho to neuspokojuje tak, ako by malo? Ako sú tieto veci dôležité pre udržanie vnútornej sféry („Čo záleží na mne?“), kde má jednotlivec svoju podstatnú existenciu? A koľko ďalších problémov môže byť spojených s predmetmi túžby? Byť bez takýchto vecí nie je dôvodom na smútok! Prežiť obdobie nepohodlia, kompenzovať veci, ktorých ste sa vzdali, alebo si vyvinúť nové návyky – to sú príležitosti na určitú spokojnosť so sebou samým. A nové návyky, ak sú vykonávané spravodlivo, môžu byť lepšie a silnejšie ako tie staré – a pravdepodobne ľahšie udržateľné. Ako také by mali byť zdrojom sebavedomia, a nie jeho náhradou.

3. „Dobré a zlé“ je tretia téma.

V bežnej reči hovoríme, že veľa vecí je dobrých alebo zlých, pričom hovoríme relatívne a s ohľadom na potešenie alebo bolesť. Stoici však boli voči tomuto bežnému vymedzeniu dobra a zla rozhodne kritickí; tvrdili, že bežné veci, ktoré sú neisté, pominuteľné alebo kontrolované inými, alebo vzácne veci, ktorých udržanie je nákladné, sú všetky menejcenné ako veci, ktoré sú isté, spoľahlivé a voľnejšie dostupné. Stoici nabádali svojich stúpencov, aby sa pozerali za zdanie, aby mentálne skúmali podstatu vecí, aby pochopili, že veci môžu byť indiferentné, bez skutočnej hodnoty, a napriek tomu si zachovať svoju jednoduchú, každodennú, zdravým rozumom danú hodnotu. (Opäť kritický paradox.) Muži a ženy naozaj potrebujú určité veci – jedlo, prístrešie atď. – aby mohli žiť; ale s určitým úsilím sa tieto veci zvyčajne dajú získať. Prečo potom niekto musí usilovať o veci, ktoré sú vzácne, ťažko dostupné, krehké? „Pretože sú vzácne!“ odpovie niekto. Vzácne, áno, ale aká je ich skutočná hodnota? Ak sú naše základné potreby uspokojené inými vecami, ktoré máme bližšie po ruke, nemôžeme sa zbaviť starostí o získanie alebo vlastnenie týchto luxusných vecí?

Stoici zastávali názor, že ani nepríjemnosti, ani nešťastia, ani utrpenie, ani smrť milovanej osoby, ani smrteľná choroba nie sú skutočne „zlé“ veci. Moja smrť napríklad nebude závisieť odo mňa; ja si ju nevyberiem, ale viem, že príde. Bude to však v povahe života, jednoduchý, prirodzený dôsledok toho, že som vôbec žil. Podmienkou života je čiastočne vychovanie, čiastočne utrpenie a nakoniec smrť. Prijmite to, nabádali, a začnite pracovať na svojom osude namiesto toho, aby ste sa ním trápili.

"Nikdy o ničom nehovorte: ‚Stratil som to‘, ale povedzte: ‚Vrátil som to‘. Epiktétos, Enchiridion, XI.

4. Ďalšou témou, ktorou sa budeme zaoberať, je „potešenie“.

Čo je potešenie? Je to stav, pocit, dispozícia tela a mysle. Potešenie je pozitívny pocit, ktorý identifikuje veci ako hodnotné. Ale to je primárne funkcia živočíšnej schopnosti – reakcia. Dalo by sa povedať, že je to automatický mechanizmus sebavýchovy, ktorý identifikuje „dobré veci“, ale potom zmizne a vytvorí zvyk získavať túto vec. Je to súčasť balíka živočíšneho života, frustrujúco prechodná a závislá.

5. „Rozum.“

Všetko je v poriadku, hovorili stoici; užite si svoje potešenie. Ale vedeli tiež, že existujú lepšie a užitočnejšie veci ako potešenie: predovšetkým rozum, sféra rozhodovania a porozumenia, zvláštna schopnosť ľudstva, ktorú (ako hovorili) zdieľajú so samotnými bohmi. Rozum je viac ako kalkulácia: je to pamäť, zvedavosť, logika, skúsenosť, súcit a ocenenie. Je to rozum, ktorý nám pripomína, že ak napríklad pijeme príliš veľa, ochorieme, alebo že musíme šetriť peniaze na budúcnosť, ak nechceme žiť v špine na ulici. Rozum je v podstate schopnosť úsudku.

Rozum však zahŕňa nielen schopnosť úsudku, ale aj schopnosť reflexie a zmeny názoru. Ide o dodatočnú súčasť úsudku, či s názorom súhlasiť, nesúhlasiť alebo súhlas odvolať. Je to moja vlastná schopnosť, opäť ide o to, „čo je na mne“. V snahe byť lepšími sme sami sebe povinní múdro posudzovať hodnotu vecí, ale aj rozhodovať sa sami za seba, namiesto toho, aby sme sa spoliehali na druhých. Základná túžba človeka po slobode teda odôvodňuje nielen zvyk kriticky hodnotiť „čo potrebujem“, ale aj zvyk nezávisle sa rozhodovať, aby rozhodnutia odrážali vlastnú vôľu a nie nespoľahlivé túžby alebo skryté motívy druhých.

A nakoniec je to rozum, ktorý nám hovorí, že pre jednotlivca je skutočne dôležité to, čo je „na ňom“. Móda a túžba po spoločenskom uznaní, po „dobrom dojme“ sú nám všetkým vlastné; rovnako tak môžu byť okamihy potešenia tak príjemné, že sa bez rozmýšľania rozhodneme ich hľadať. Ale samotné hľadanie dobrého mena, zábavy alebo potešenia sa vo všeobecnosti ukazuje ako protikladné k ostatným potrebám života, často vedie k mrhaniu zdravím a – v prípade závislostí – k šialenstvu, ktoré ničí všetko okolo seba. Chcieť to, čo ovláda niekto iný, znamená podriadiť sa jeho moci, lebo on vám to odmietne alebo poskytne podľa svojho uváženia, nie podľa vášho. Rozum nám umožňuje, aspoň v chvíľach zdravého rozumu, toto všetko rozpoznať.

5. To ma privádza k téme „veci, ktoré sú mi ľahostajné“.

Stoik prijíma, že veci mimo sféry rozhodovania jednotlivca, „čo je na ňom“, sú cudzie (doslova ‚alienum‘, patriace inému); že sú v podstate bezvýznamné, pretože mi takto nepatria. A stoik nazýva tieto veci „vecami, ktoré sú mi ľahostajné“, vecami, ktoré nemajú skutočný význam. Ako stoik ich nechávam tak. Ale na rozdiel od indiferentných vecí, môj život a moja sloboda rozhodnutia mi patria v základnom zmysle: môj život vytvára tému „skutočnosť, že žijem“ a moja sloboda rozhodnutia určuje „spôsob, akým sa rozhodnem žiť“; a tieto dve veci spolu v kontexte fyzického sveta tvoria „to, čím som“ v tomto živote.

Týmto spôsobom sa individuálne zviera v človeku (jeho vôľa žiť a základné životné potreby) spája s jeho racionálnou stránkou (schopnosťou posudzovať a analyzovať), čo mu umožňuje čo najlepšie využívať náhodné veci života, vonkajšie vplyvy. Niektoré veci sú životne dôležité, niektoré len žiaduce, niektoré neutrálne, niektoré ťažké alebo náročné; múdro využívať všetky tieto indiferentné veci znamená byť činiteľom, slobodným jednotlivcom v prevažne protikladnom svete.

6. „Morálka“.

Existuje ešte tretí rozmer, ktorý je pre jednotlivca podstatný, a to morálna sféra, sféra osobného správania. Je to zároveň sociálna sféra (pocit spoločenstva, čo je správne, v sociálnom, interaktívnom zmysle) a osobná sféra (vrodený pocit toho, čo je správne, potvrdený svedomím). Toto je sféra spravodlivosti a reciprocity. Či už v dobrom alebo v zlom, sme od prírody sociálne primáty; rastieme s ostatnými a žijeme s nimi v nejakej neohrabanej forme spolupráce. Nie je to vždy ľahké, ale napriek tomu je našim poslaním vyhľadávať druhých a žiť s nimi v spoločenstve.

Vzhľadom na trenice a sklamania v spoločenskom živote môže byť pre niektorých lákavé vnímať našich blížnych jednoducho ako indiferentné veci, veci, ktoré „nie sú v našich rukách“. A v istom zmysle sú ľudia skutočne indiferentní: nemáme nad nimi kontrolu, bez ohľadu na to, ako veľmi ich môžeme ovplyvniť. Ale nechať to tak je zneužitím definície „ľahostajných vecí“. Životy druhých určite nie sú pre nich ľahostajné!

Stoik na základe logiky a skúseností vie, že ostatní majú rovnakú základnú túžbu žiť, rovnaké základné očakávania a ľudské schopnosti podobné našim: v týchto troch ohľadoch teda aj bez osobného kontaktu chápeme, že medzi nami a ostatnými existuje základný vzťah. Ostatní sú v tomto logickom zmysle už s nami spojení, nie osobne, ale morálne a rozumovo. Ak mi ten druhý nechce ublížiť, je dokonca akýmsi spojencom, aspoň morálne. Je spravodlivé a rozumné si tiež pripomenúť, že sú to naši blížni, každý z nich má rovnakú prirodzenú hodnotu ako my sami.

Z tohto dôvodu stoici – spolu s konfucianistami, budhistami, kresťanmi a mnohými ďalšími – vyznávajú Zlaté pravidlo: „Čo nechceš, aby robili tebe, nerob ani ty iným“. To síce neodstraňuje nebezpečenstvo ani nešťastie, ale dáva nám jednoduché, praktické pravidlo správania a cnosť, ku ktorej môžeme aspirovať. Ostatní ľudia patria do tohto zvláštneho stavu, ako „veci indiferentné“, ale zároveň nie sú vôbec „vecami“, skôr akousi rozšírenou rodinou, a mali by byť vnímaní takto aspoň dovtedy, kým neprekročia hranicu aktívneho zla, toho, čo je skutočne zlé. Morálna schopnosť zabraňuje stoikovi, aby sa stal v morálnej oblasti neprirodzeným.

7. „Zlo a ‚zlé‘.“

Bolo teda niečo, čo stoici považovali za skutočne ‚zlé‘? Čo vlastne tvorí zlo? Najlepšia definícia významného zla, ktorú som našiel, je táto: „Urobiť niečo zlé s úmyslom urobiť niečo zlé“.

Ale všimnite si, že utrpenie samo o sebe nie je „zlé“. Vonkajšie nešťastie, neúmyselné chyby, choroba alebo nástup smrti, hoci sú utrpením, zostávajú indiferentnými a môžu byť nazvané iba „zlom s malým Z“. Podstatné zlo nastáva iba vtedy, keď sa človek rozhodne konať na úkor niekoho iného, ale to, čo je zlé na takomto rozhodnutí, dopadá na samotného páchateľa, nie na obeť. Oběť síce môže trpieť, dokonca aj zúfalo, ale stále je to páchateľ, kto si zašpinil ruky plánovaním a hanebným činom, kto premrhal svoju slobodu a kto sa vyhlásil za nepriateľa ľudstva. Páchateľ, ktorý má v úmysle ublížiť a koná proti nevinnosti, odmieta Zlaté pravidlo, zrádza základný ľudský princíp spolupráce a zlyháva ako ľudská bytosť.

Múdry človek nenazve nič skutočne dobrým alebo zlým len preto, že je to príjemné alebo nepríjemné. Stoici používajú pojem „dobrý“ ako označenie múdrosti a „zlý“ ako odsúdenie ľudí, ktorí ignorujú dobré správanie (dobročinnosť) a konajú proti svojej vlastnej lepšej povahe. Naša skutočná hodnota ako činiteľov vo svete spočíva v našom rozhodovaní a našom pokroku smerom k dobru (v najlepšom zmysle slova). Ublížiť sebe alebo druhým poškodzuje schopnosť myslenia, ktorá to chápe, zrádza naše základné očakávania (buď v nás samých, alebo tak, ako sú prítomné v iných jednotlivcoch) a obráti našu hodnotu ako členov ľudskej rasy. Nehody a chyby, aj tie najtragickejšie, nie sú samy osebe zlé alebo skutočne zlé, pretože sme ich úmyselne nespôsobili; sú jednoducho súčasťou všeobecného chaosu vo svete, naliehavej (a pre nás tajomnej) potreby prírody udržať všetky svoje časti v neustálej zmene a pohybe. Morálne zlo vytvárame len vtedy, keď my ľudia zanedbávame svoju vlastnú základnú spoločenskú a kooperatívnu povahu.

„Nie je teda možné, aby [iný človek] nasledoval to, čo sa zdá správne tebe, ale [len] to, čo sa zdá správne jemu samému.“ Epiktétos, Enchiridion, XLII.

8. „Vášne.“
Univerzálna príroda, fyzický svet, nie je znepokojený zlými skutkami. Sleduje svoj vlastný program, ktorý presahuje naše chápanie. Na druhej strane, vedomý páchateľ sa rozhodne protirečiť svojej vrodenej „túžbe byť dobrý“. To zdôrazňuje sebauvedomenie, ktoré presadzovali stoici, prosochê, čin jednotlivca, ktorý neustále sleduje a prehodnocuje svoje správanie, aby sa vyhol prehnanosti vo všeobecnosti a vášňam zvlášť. Vášne – násilné emócie ako nenávisť, strach, žiarlivosť, panika, hnev – rušia dobrý úsudok a reflexiu jednotlivca; bránia človeku dosiahnuť správnu ľudskú povahu, ako ju definovali stoici.

Existuje všeobecná predstava, že stoici nenávideli a potláčali emócie. Lepšie je povedať, že im rozumeli, pretože rozlišovali medzi jednoduchými pocitmi na jednej strane a vášňami – bezduchou zúrivosťou, deštruktívnou posadnutosťou, slepou predpojatosťou – na strane druhej. Keďže poznali oboje, uprednostňovali rozum. Rozum bol kooperatívny a zdravý; pocity neboli vždy rozumné, ale prirodzené a prípustné; vášne však boli deštruktívnym šialenstvom, ktoré odsudzovali.

„Pre Boha sú všetky veci spravodlivé, dobré a správne, ale ľudia považujú niektoré veci za zlé a niektoré za dobré.“ – Herakleitos

9. Nemôžeme ignorovať ani „smrť“.

Smrteľnosť je viditeľnou, nevyhnutnou a univerzálnou súčasťou sveta živých bytostí. Telá zlyhávajú, jednotlivci umierajú, a to v každom pozemskom prípade, od baktérie až po človeka.

Sme dočasní. Je to zlé? Vôbec nie. Je to súčasť života; je to pohyb, zmena a rast – v gréčtine „physis“; je to život. Smrť môže priniesť utrpenie, ale zároveň ho aj odstraňuje. Je našou prirodzenosťou starnúť, zomrieť a byť znovu pohltení vesmírom. Nie sme v tom sami. Všetky materiály sa menia, rozpadajú. Smrť je prirodzená, nevyhnutná; nie je zlá, je len smutná. Môže byť ťažká, môže byť bolestivá, ale je to tak zamýšľané, je to súčasťou života. Môžeme úprimne tvrdiť, že konečným cieľom života živého tvora, cieľovou čiarou jeho pozemského behu, je smrť. Báť sa príchodu smrti, rozpadu ako jednotlivcov, by znamenalo báť sa vlastného tieňa.

„Pamätaj, že nikto nestráca iný život ako ten, ktorý teraz žije, ani nežije iný ako ten, ktorý teraz stráca.“ M. Aurelius, kniha II, 14

Povaha jednotlivca

Táto trochu pochmúrna téma ľudskej smrteľnosti je dôležitá z troch dôvodov: Po prvé, jedinečnosť života jednotlivcov: Ako jednotlivec máte IBA TENTO život, ktorý je časovo obmedzený, nie večný, a jeho konkrétna dĺžka je neznáma a nepredvídateľná. Táto dočasná povaha smrteľnosti vám dáva nutnosť vidieť svet jasnejšie a stať sa lepším skôr ako neskôr, lebo čas beží a druhá šanca nebude.

Po druhé, smrteľnosť znamená, že nie je dôvod sťažovať sa na svoj osud. Ak sa narodíte postihnutý, taký ste; ak sa narodíte chudobný, taký ste, aspoň na začiatku. Vaša jedinečnosť nemusí byť pekná, ale je daná a skutočná; minulosť sa nedá zmeniť. Stoici považovali Boha za totožného s prírodou samotnou, inteligenciu, ktorá oživuje vesmír ako celok, ale každému človeku vyhradila dostatok inteligencie, aby mohol byť svedkom veľkosti prírody a vyvodzovať z toho závery. Ja sám vnímam tento aspekt Boha, univerzálnu prírodu, ako akýsi živý zámer vo vesmíre, zameraný na vyvolávanie pohybu a vitality blízko i ďaleko, zámer, ktorý je vo svojej veľkosti a podivnosti úplne cudzí. V každom prípade sa Boh ako základná skutočnosť vesmíru nezaujíma o malé detaily našich životov. Dostali sme svoje schopnosti a svet beží ďalej. Keď sa stretávame s morálnymi problémami, existujú len na našej úrovni, na úrovni mysliacich bytostí, nie sú na Božom programe. Ľudia sa musia starať o seba a spravovať sa najlepšie, ako vedia; to je naša úloha, naša povinnosť tu, v tom, čo je pre nás ríšou chaosu, v „totálnej zvieracej polievke času“ podľa Allena Ginsberga. Pokiaľ ide o osud, mysliaci jedinec môže skutočne zmeniť svoju budúcnosť, ale východiskový bod bude vždy daný fakt, proti ktorému sa nedá odvolať. Život nie je sen, ale rast.

Po tretie, smrteľnosť znamená, že hoci všeobecné spoločenské a morálne konvencie sú ako také platné, nie sú celým príbehom; že každý muž a každá žena sa ako jednotlivci líšia fyzicky aj neurologicky, a to až do tej miery, že popierajú základné biologické rozdelenie pohlaví. V tomto svete je vaša konkrétna kombinácia hmoty a božstva oprávnená jednoducho skutočnosťou svojho vlastného stvorenia. V dobrom aj v zlom, jednotlivec nie je nedokonalou verziou nejakého dokonalého modelu, ale jedinečnou udalosťou, činom osudu, rovnako potrebným pre svet ako akákoľvek iná jeho súčasť. V tomto smere sú princ a žobrák rovní; všetci ľudia sú „stvorení rovní“ v tomto zmysle.

Ešte raz: Hoci je tvoj život možno ťažký, máš rovnaké právo byť tu ako každý kráľ, rocková hviezda alebo horský masív. A pre tých z nás, ktorí zlyhávajú vo výkone alebo kráse alebo akomkoľvek inom meradle, je zásadné pamätať si toto ospravedlnenie. Nemusíme sa báť ani nenávidieť paradoxy v našich životoch len preto, že sú protirečivé a chaotické. Vidíme svet cez krátkozraké okuliare; snažíme sa zmieriť ducha, vzhľad a zvraty; ale môžeme vyriešiť to, čo môžeme, každú vec vo svojej sfére.

Hoci sa tieto tri závery môžu zdať jednoducho pochmúrne, dodávajú životu zvláštnu výnimočnosť – nie výnimočnosť nadmerného talentu, ale jedinečnosť faktu – mysle, tela, ducha a situácie. A naša situácia nám potom neudeľuje bezvýznamnú márnosť, ale úlohu, hoci často prevrátenú: tajomstvo, tréning a sabotáž zároveň. Ale zostáva úloha, ktorú nám ukladá naša situácia. A tri vyššie uvedené faktory spoločne udeľujú jednotlivcovi komplementárnu povinnosť voči sebe samému, vyplývajúcu z konečnej povahy smrteľnosti, nájsť spôsoby, ako sa s tým vyrovnať a robiť to najlepšie, čo dokáže. Pre mnohých z nás „robiť lepšie“ bude znamenať nielen odsunúť na vedľajšiu koľaj nepodstatné starosti a obavy, ako bolo podrobne opísané vyššie, ale aj snažiť sa rozžiariť akýkoľvek plameň života, ktorý v nás ešte horí. Ak prijímame osud, budúcnosť, ktorej podrobnosti sú ešte neznáme, odkladáme všetky dôvody na strach zo života.

Stoik síce prijíma záväzky, ktoré sa môžu zdať ťažké, ale zároveň sa vyhýba mnohým starostiam a problémom tým, že sa striktne drží určitých návykov:

• Prijíma vonkajšie veci tak, ako sú;

• Sústredí svoje duchovné zdroje na „to, čo je v našich silách“;

• Neobviňuje nikoho, ani ostatných, ani seba samého, za udalosti, ktoré nemôže ovplyvniť.

Týmto spôsobom racionálne a morálne spolu pôsobia na doplnenie povahy jednotlivca:

• Zvieracie schopnosti: život, pohyb, biologické správanie;

• Racionálne schopnosti: pamäť, úsudok, extrapolácia, súhlas;

• Morálne schopnosti: spolupráca, prospešné činy.

Úspešnou integráciou týchto schopností a ich rôznych impulzov sa v základnom zmysle stávame lepšími ľuďmi. Byť individuálny a opustený je náš počiatočný stav, ale byť slušným individuom je našou úlohou. A tí z vás, ktorí sa cítili zlí a nezaslúžiaci si, ak prestanete nenávidieť seba samých, svoju situáciu a tých podivných, nepohodlných ľudí okolo vás, aj vy môžete prijať tento jasnejší pohľad na život.

Inými slovami, a ako praktické pokyny:

• Uznajte pravdu svojej základnej túžby žiť (živočíšna schopnosť);

• Uznajte, že ste boli oklamaní očakávaniami automatického úspechu a uspokojenia (prirodzene, ale mylne pridanými k základnému očakávaniu úspechu ľudskej prirodzenosti);

• Uznajte svoju vlastnú schopnosť úsudku, schopnosť súhlasiť so správnymi názormi a odmietnuť nesprávne (racionálna schopnosť, schopnosť učiť sa);

• Uznajte, že aj ostatní zdieľajú tieto základné veci, sú vo všeobecnosti hodní a sú s vami v základnom príbuzenskom vzťahu (morálna schopnosť); a

• Uvedomte si, že musíte konať; že môžete a musíte robiť všetko, čo môžete; a že činorodosť je dôvodom, prečo ste tu (naliehavosť smrteľnosti).

Môžete namietať proti prijatiu týchto myšlienok a zmene svojho správania s tým, že to nie je ľahké. Súhlasím, že to nie je ľahké. Ale myšlienky uvedené v tejto eseji vám poskytujú slušný kódex, ktorým sa môžete riadiť, niečo duchovné, na čom môžete pracovať, jasnejší pohľad na svet a pozitívnu cestu v preplnenom zmätku života: určite lepší osud ako samovražda.

Stoicizmus, rovnako ako smrteľníci, ktorí ho vytvorili, nie je dokonalý ani úplný. Nikdy nebude, pretože je to filozofický projekt, postoj, ktorý presadzuje hľadanie porozumenia a múdrosti. Napriek svojej histórii a všetkým svojim učeniam existuje iba ako aktívne myslenie a konanie jednotlivcov. Je to angažovanosť vo vašej situácii s cieľom vyriešiť zášť a konflikty a zachovať vaše lepšie Ja. Stoicizmus ako preorientovanie sa na život a prospešné angažovanie sa v ňom – vo vnútornom, vonkajšom i vo všeobecnom – je vhodný pre mnohých a má osobitnú hodnotu pre stratené duše, ktoré sa cítia bezmocné.

Spomeň si, ako dlho si odkladal tieto veci a ako často si dostal príležitosť od bohov, a predsa si ju nevyužil. Teraz musíš konečne pochopiť, akého vesmíru si súčasťou, akého správcu vesmíru je tvoja existencia prejavom a že ti je stanovený časový limit, ktorý ak nevyužiješ na odstránenie mrakov zo svojej mysle, uplynie a ty odídeš a už sa nikdy nevráti.

Marcus Aurelius, Kniha II-4